コッツウォルズの水辺

運よく、1日中雨の降らなかったある日、またしても、コッツウォルズへ足を延ばしてみました。今回は、バーミンガム南部にある自宅を10時過ぎに出て18時過ぎに戻るという、スタートの遅いプランでしたが、のんびりと美しい水辺を歩き、リラックスして来ました。

（澄んだ小川）


最初の目的地は、ハイカーに人気のエリア・スローターズ（The Slaughters)。アッパー・スローターとロウワー・スローターから成る集落で、小川に沿ってのフットパスが充実しているので、ピクニックがてらの野歩きには最適でしたが、残念ながら時間の関係で、ロウワー・スローターのみを散策。

（古い石橋）


（街並み）


（昔の水場）


（蛇口）


パブが一軒だけと、水車の所にちょっとしたお店がある位で、これまたほとんど観光化されていない場所で、その昔、おばあちゃんの家（田舎）に帰った時のようなニオイがして来て懐かしくなりました。

続いて向かったのは、ボートン・オン・ザ・ウォーター（Bourton-on-the Water）でしたが、娘の機嫌がイマイチ。無理は禁物ということで、私達は駐車場で遊び、友人達は一時間の散策へ出かけて行きましたが、かなり観光化されている街なので、見所も多く一時間ではとても足りなかったようでした。

最後は、ちょうど良い時間帯ということでお茶をしに、歩くにも程よいサイズの街のストウ・オン・ザ・ウォールド （Stow-on-the-Wold）へ。

（中心地）


コッツウォルズで一番、標高の高い街とのこともあって、郊外へ延びて行く道の先に広がる丘陵を眺めたり、町の中心にある広場に沿って、歴史を感じる建物や場所を見ながら散策していると壁からお馬さんが!!

（コンニチハ）


なかなかインパクトの強い装飾に近寄って確認したら、乗馬関連グッズを扱うお店でした。

（お品書き）


そして、そろそろお茶しようかなっと思ったタイミングで、お向かいにあったカフェのおじさんがティータイムメニューへの書き換えをしていたので、フムフムと読み「Costwold cream teas」にまんまと引っ掛かり（？）店内へ。

（おとぎの空間）


なんとも可愛らしいお店で、私は非常に浮いてしまいそうでしたが、同行のお嬢さん方は、非常にマッチしていたので好しとして＾＾　至福のひとときを過ごしました。

（The★Costwold cream teas）


巨大なスコーンに「ギョ」っとすることもなく、ちょうど良いサイズのスコーンが2個でしたが、クロッテッドクリームとジャムを挟んで食べると、結構なボリュームに！　それでも、お昼は軽いお弁当にしていたので、ちょうど良い感じに収まり大成功。

車でぷらっと出かけられる範囲なので、また、天気の安定した日にスローターズをゆっくりと歩き、自然を満喫した後に、ストウ・オン・ザ・ウォールドでお茶をして帰る、ちょっとだけ贅沢な時間を過ごしてみたいと思います。